René Herbst nasceu em Paris em 1891 em Paris e estudou arquitetura em Londres e Frankfurt de 1908, antes de viajar extensivamente na Rússia e na Itália. Em 1919 René Herbst estava de volta a Paris, onde trabalhou como designer de móveis e decorador de interiores. Para fazer com que os produtos que ele projetou, Herbst fundada Établissements René Herbst. Em 1925, René Herbst projetou vários estandes de exposição para a “Exposição Internacional das Artes Decorativas e Industriais Modernas”, em Paris.

Em 1927, René Herbst veio com um design radicalmente funcional para móveis assento: a “Chaise Sandows”. Sua estrutura era feita de aço niquelado tubular, o assento e encosto eram formadas por tiras de borracha esticado ensinados e presos por ganchos nas extremidades para a armação. René Herbst lançou a “Chaise Sandows” em 1929 Salon d’Automne, onde Le Corbusier também apresentou móveis com quadros de aço tubular de seu próprio projeto. Em 1930, René Herbst juntou Robert Mallet-Stevens, Francis Jourdain, e outros na fundação da Union des Artistes Modernes (UAM); um grande grupo de artistas e designers comprometidos com o Modernismo logo se juntou. A UAM começou como um contramovimento para déco Art, que seus membros rejeitaram como sobrecarregado com decoração e muito ornamentado. Em 1945, René Herbst foi eleito presidentes da UAM. A UAM exposições em Paris, intitulado “Les Formes Utiles” (formas utilitárias) montado.